위암 초기증상, 진단, 치료, 예방 완벽 가이드

 

 

위암, 생각만 해도 아찔하시죠? 한국인에게 흔하게 발생하는 암 중 하나인 위암! 조기 발견이 어렵다는 특징 때문에 더욱 걱정되실 겁니다. 하지만 이제 걱정은 그만! 이 글 하나면 위암에 대한 모든 궁금증이 해결됩니다. 초기증상부터 진단, 치료, 예방까지 꼼꼼하게 알려드릴게요! 위암 완전 정복 , 지금 시작합니다!

1. 위암, 정확히 무엇일까요?

위암이란 위 점막에서 발생하는 악성 종양을 말합니다. 위 점막의 선세포(glandular cell)에서 기원하는 위선암이 90% 이상을 차지하며, 주로 위샘에서 시작되는 특징을 보입니다. 위선암은 다시 장형(intestinal type)과 미만형(diffuse type)으로 나뉘는데, 장형 위암은 헬리코박터 파일로리균 감염이나 만성 위축성 위염과 밀접한 관련이 있는 반면, 미만형 위암은 유전적 요인의 영향을 더 크게 받습니다. 이외에도 림프종, 육종, 신경내분비종양 등 다양한 유형의 위암이 존재한답니다. 각 유형에 따라 예후와 치료 방향이 달라지기 때문에 정확한 진단이 무엇보다 중요합니다.

1-1. 위암의 종류와 특징

• 위선암: 위 점막의 선세포에서 발생하는 가장 흔한 유형의 위암입니다. 장형은 헬리코박터 파일로리균 감염과 관련이 깊고, 미만형은 유전적 요인이 중요한 역할을 합니다.
• 림프종: 위 점막 내 림프 조직에서 발생하는 암으로, 위암 중에서는 드문 유형입니다. 헬리코박터 파일로리균 감염과 연관성이 있다고 알려져 있습니다.
• 간질성 종양 (GIST): 위벽의 근육층에서 발생하는 종양으로, 악성도가 다양하게 나타납니다. c-KIT 유전자 변이가 주요 원인으로 꼽힙니다.
• 육종: 위벽의 결합조직에서 발생하는 희귀 암입니다.

2. 위암 초기증상, 놓치지 마세요!

위암은 초기 단계에서는 특별한 증상이 없는 경우가 많아 조기 발견이 어렵습니다. "나는 괜찮겠지..."라고 생각하며 방치하다간 큰일 납니다! 초기 증상이 모호하더라도, 신체의 작은 변화에도 귀 기울여야 합니다. 다음과 같은 증상이 나타난다면, 지체 없이 병원을 찾아 정확한 진단을 받아보세요!

2-1. 주요 초기증상

• 소화불량 : 속 쓰림, 소화불량, 식욕부진 등이 지속적으로 나타날 수 있습니다. 특히 예전에는 없던 소화불량 증상이 새롭게 나타나거나, 기존의 소화불량 증상이 악화되는 경우 주의해야 합니다.
• 복통 : 명치 부근의 둔한 통증이나 불편감이 나타날 수 있습니다. 통증의 강도는 사람마다 다르게 나타나며, 식사 후 또는 공복 시에 악화될 수 있습니다.
• 구토 : 음식물을 토하거나 구역질, 메스꺼움을 느낄 수 있습니다. 특히 위 출구 폐색이 발생하면 구토 증상이 심해질 수 있습니다.
• 흑색변 : 위장관 출혈로 인해 변이 검게 변하는 흑색변이 나타날 수 있습니다. 흑색변은 위암의 심각한 증상 중 하나이므로 즉시 병원을 찾아야 합니다.

2-2. 기타 증상

• 체중 감소 : 특별한 이유 없이 체중이 감소할 수 있습니다. 암세포가 성장하면서 에너지를 소모하기 때문에, 체중 감소가 동반될 수 있습니다.
• 빈혈 : 만성적인 출혈로 인해 빈혈이 발생할 수 있습니다. 빈혈은 피로감, 어지러움, 숨 가쁨 등의 증상을 유발할 수 있습니다.
• 피로감 : 암세포가 에너지를 소모하여 평소보다 쉽게 피로감을 느낄 수 있습니다.

3. 위암 진단, 어떻게 이루어질까요?

위암 진단은 다양한 검사를 통해 이루어집니다. 위내시경 검사가 가장 중요하며, 의심되는 부위의 조직을 채취하여 현미경으로 검사하는 조직 검사를 통해 확진합니다. 추가적으로 복부 CT, 흉부 CT, 내시경 초음파, PET-CT 등의 검사를 통해 암의 병기(Stage)를 결정하고 다른 장기로의 전이 여부를 확인합니다. 정확한 진단을 통해 환자에게 가장 적합한 치료 계획을 수립하는 것이 중요합니다.

3-1. 위내시경 검사

가늘고 유연한 내시경을 입을 통해 삽입하여 식도, 위, 십이지장을 직접 관찰하는 검사입니다. 위 점막의 이상 유무를 확인하고, 의심되는 부위의 조직을 채취하여 조직 검사를 시행합니다. 조직 검사는 위암 진단의 gold standard로, 위암 여부를 확진하는 데 필수적인 검사입니다.

3-2. 영상 검사

• 복부 CT : 복부 장기의 단면 영상을 얻어 암의 크기, 위치, 주변 장기로의 침범 여부 등을 확인합니다.
• 흉부 CT : 폐 전이 여부를 확인하기 위해 시행합니다.
• 내시경 초음파 : 내시경 끝에 초음파 탐촉자를 부착하여 위벽의 침윤 깊이와 주변 림프절 전이 여부를 정밀하게 평가합니다.
• PET-CT : 방사성 의약품을 이용하여 암세포의 활동성을 평가하고, 전신의 전이 여부를 확인하는 데 유용합니다.

4. 위암 치료, 어떤 방법들이 있을까요?

위암의 치료 방법은 암의 병기, 환자의 전반적인 건강 상태, 환자의 선호도 등을 종합적으로 고려하여 결정됩니다. 내시경 절제술, 수술, 항암화학요법, 방사선 치료 등 다양한 치료법이 있으며, 각 치료법은 단독 또는 병용하여 사용될 수 있습니다.

4-1. 내시경 점막 절제술 (EMR) / 내시경 점막하 박리술 (ESD)

조기 위암 중 일부는 내시경을 이용하여 암 조직을 제거할 수 있습니다. 수술에 비해 부담이 적고 회복이 빠르다는 장점이 있지만, 적용 가능한 암의 크기와 깊이에 제한이 있습니다.

4-2. 수술 (위절제술)

위암의 가장 근본적인 치료 방법입니다. 암의 위치와 진행 정도에 따라 위의 일부 또는 전체를 절제합니다. 최소 침습 수술(복강경 수술, 로봇 수술)은 통증과 흉터를 줄이고 회복을 빠르게 하는 데 도움이 됩니다.

4-3. 항암화학요법

항암제를 사용하여 암세포를 죽이거나 성장을 억제하는 치료 방법입니다. 수술 전후 보조요법이나 전이성 위암의 치료에 사용됩니다. 표적항암제, 면역항암제 등 새로운 항암제들이 개발되어 치료 효과를 높이고 있습니다.

4-4. 방사선 치료

고에너지 방사선을 이용하여 암세포를 파괴하는 치료 방법입니다. 수술 후 남아있을 수 있는 암세포를 제거하거나, 통증 완화 등의 목적으로 사용됩니다. 위암 치료에서는 항암화학요법과 병행하여 사용되는 경우가 많습니다.

5. 위암 예방, 생활습관 개선이 핵심!

위암을 100% 예방할 수 있는 방법은 없지만, 건강한 생활 습관을 유지함으로써 위험을 크게 낮출 수 있습니다.

5-1. 생활습관 개선

• 금연 : 흡연은 위암 발생 위험을 2배 이상 높이는 주요 위험 인자입니다. 금연은 위암 예방에 가장 효과적인 방법 중 하나입니다.
• 절주 : 과도한 음주는 위 점막을 자극하고 손상시켜 위암 발생 위험을 증가시킵니다. 적정량의 음주를 유지하거나, 금주하는 것이 좋습니다.
• 건강한 식단 : 신선한 채소와 과일을 충분히 섭취하고, 짠 음식, 굽거나 튀긴 음식, 가공육, 훈제 음식, 질산염 함량이 높은 식품의 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 균형 잡힌 식단은 위암 예방에 중요한 역할을 합니다.

5-2. 정기 검진 및 헬리코박터 파일로리균 관리

• 헬리코박터 파일로리균 검사 및 치료 : 헬리코박터 파일로리균 감염은 만성 위염, 위궤양, 위암의 발생 위험을 높이는 주요 원인입니다. 감염이 의심되는 경우 검사를 통해 감염 여부를 확인하고, 필요한 경우 제균 치료를 받는 것이 중요합니다. 제균 치료는 위암 발생 위험을 감소시키는 데 효과적입니다.
• 정기적인 검진 : 위암은 조기 발견 시 완치율이 높기 때문에 정기적인 검진이 매우 중요합니다. 40세 이상부터는 2년마다 위내시경 검사를 받는 것이 좋습니다. 가족력이 있거나 위축성 위염, 장상피화생 등 위암 고위험군에 속하는 경우에는 더욱 적극적인 검진이 필요합니다. 조기 위암은 증상이 거의 없기 때문에 정기 검진을 통해서만 발견할 수 있습니다.

위암, 더 이상 두려워하지 마세요! 꾸준한 관심과 노력으로 위암을 예방하고, 조기에 발견하여 건강한 삶을 지켜나갈 수 있습니다. 이 글을 통해 위암에 대한 궁금증을 해소하고, 건강 관리에 도움이 되셨기를 바랍니다.